ardor—. Pero yo no la preví cuando vine, aunque sabía con quién me tenía que ver. ¡Esto hay que pararlo de inmediato! Créame, reverencia, no tenía conocimiento exacto de los detalles que acaban de salir a la luz, no quería creerlos, y me entero por primera vez. … ¡Un padre celoso de las relaciones de su hijo con una mujer de mala vida que intriga con esa criatura para meter a su hijo en prisión! ¡Esta es la compañía en la que me he visto obligado a estar presente! Fui engañado. Les declaro a todos que fui tan engañado como cualquiera”.
—¡Dmitri Fiódorovitch! —gritó Fiódor Pávlovitch de repente, con voz antinatural—, si no fueras mi hijo, te retaría en este mismo instante a un duelo... a pistola, a tres pasos... sobre un pañuelo —terminó, zapateando con ambos pies.
Con los viejos mentirosos que llevan toda la vida actuando hay momentos en que se meten tanto en su papel que tiemblan o derraman lágrimas de emoción de verdad, aunque en ese mismo instante, o un segundo después, son capaces de susurrarse a sí mismos: «¡Bien sabes que estás mintiendo, viejo sinvergüenza y descarado! Estás actuando ahora, a pesar de tu ira “santa”».
Dmitri frunció el ceño con dolor y miró a su padre con indescriptible desprecio.
—Pensé... pensé —dijo con voz suave y, por decirlo así, controlada—, que venía a mi tierra natal con el ángel de mi corazón, mi prometida, para cuidar su vejez, ¡y no encuentro más que a un depravado libertino, a un payaso despreciable!
—¡Un duelo! —volvió a gritar el viejo bribón, sin aliento y escupiendo saliva en cada sílaba—. ¡Y a usted, Piotr Aleksándrovich Miúsov, déjeme decirle que jamás ha