Libro V. Pro y contra

de los tiempos. Por amor a la adoración común se han matado unos a otros a espada. Han erigido dioses y se han desafiado mutuamente: «¡Apartad vuestros dioses y venid a adorar los nuestros, o os mataremos a vosotros y a vuestros dioses!». Y así será hasta el fin del mundo, incluso cuando los dioses desaparezcan de la tierra; seguirán postrándose ante los ídolos de la misma manera. Tú lo sabías, no podías dejar de saber este secreto fundamental de la naturaleza humana, pero rechazaste el único estandarte infalible que se Te ofrecía para hacer que todos los hombres se inclinaran ante Ti solo: el estandarte del pan terrenal; ¡y lo rechazaste por amor a la libertad y al pan del Cielo! He aquí lo que hiciste después. ¡Y todo de nuevo en nombre de la libertad! Te digo que el hombre no está atormentado por mayor ansiedad que la de encontrar rápidamente a alguien a quien entregar ese don de la libertad con el que nace esta desdichada criatura. Pero solo aquel que pueda aquietar su conciencia puede apoderarse de su libertad. En el pan se Te ofreció un estandarte invencible; da pan y el hombre te adorará, pues nada hay más seguro que el pan. Pero si otro se apodera de su conciencia —¡oh!, entonces arrojará Tu pan e irá tras aquel que ha cautivado su conciencia. En eso tuviste razón. Pues el secreto del ser humano no consiste solo en vivir, sino en tener algo por lo que vivir. Sin una concepción estable del objeto de la vida, el hombre no consentiría en seguir viviendo y preferiría destruirse a sí mismo antes que permanecer en la tierra, aunque tuviera pan en abundancia. Eso es verdad. Pero ¿qué sucedió? En lugar de quitarles la libertad a los hombres, ¡la hiciste mayor que nunca! ¿Acaso olvidaste que el hombre prefiere la paz, e