Aliosha

I

El aliento de la corrupción

El cuerpo del padre Zósima fue preparado para la sepultura según el ritual establecido. Como es bien sabido, los cuerpos de los monjes y ermitaños difuntos no se lavan. En palabras del Ritual de la Iglesia: > «Si alguno de los monjes parte en el Señor, el monje designado (esto es, aquel cuyo oficio es) limpiará el cuerpo con agua tibia, haciendo primero la señal de la cruz con una esponja en la frente del difunto, en el pecho, en las manos y en los pies y en las rodillas, y con eso basta». Todo esto lo hizo el padre Paisi, quien luego vistió al difunto con sus hábitos monásticos y lo envolvió en su manto, el cual, según la costumbre, estaba algo rasgado para permitir que se le envolviera en forma de cruz. En la cabeza le puso una capucha con una cruz de ocho puntas. La capucha se dejó abierta y el rostro del difunto fue cubierto con gasa negra. En sus manos se colocó un icono del Salvador. Hacia la mañana fue colocado en el ataúd que se había preparado mucho antes. Se decidió dejar el ataúd todo el día en la celda, en la sala más grande en la que el anciano solía recibir a sus visitantes y compañeros monjes. Como el difunto era sacerdote y monje de la regla más estricta, el Evangelio, y no el Salterio, debía ser leído sobre su cuerpo por monjes en órdenes sagradas. La lectura la comenzó el padre Iósif inmediatamente después del servicio de difuntos. El padre Paisi deseaba leer más tarde el Evangelio todo el día y toda la noche sobre su difunto amigo, pero por el momento él, así como el padre