hombre de mundo, ya saben: «Señor Ispravnik —le dije—, sea usted nuestro Napravnik». —¿Qué quiere decir con Napravnik? —dijo él. Me di cuenta, en la primera media fracción de segundo, de que había fallado el tiro. Se quedó allí tan sombrío. «Quería hacer una broma —le dije—, para el disfrute general, ya que el señor Napravnik es nuestro conocido director de orquesta ruso y lo que necesitamos para la armonía de nuestra empresa es alguien de esa índole». Y expliqué mi comparación de manera muy razonable, ¿verdad? —Disculpe —dijo él—, soy ispravnik y no permito que se hagan juegos de palabras con mi cargo. Dio media vuelta y se alejó. Lo seguí gritando: «¡Sí, sí, usted es ispravnik, no napravnik!». —No —dijo—, ya que me llamó napravnik, lo soy. Y, ¿lo creería?, ¡arruinó nuestros negocios!
Y siempre soy así, siempre soy así. Siempre me hago daño con mi educación.
Una vez, hace muchos años, le dije a una persona influyente: «Su esposa es una señora muy cosquillosa», en el sentido honorable, de las cualidades morales, por decirlo así. Pero él me preguntó: «¿Ah, es que le has hecho cosquillas?».
Pensé que sería educado, así que no pude evitar decir: «Sí», y él me propinó unas buenas cosquillas allí mismo. Solo que eso pasó hace mucho, así que no me avergüenza contar la historia. Siempre me hago daño de esa manera.
—Ya lo estás haciendo ahora —murmuró Miúsov con asco.
El padre Zosima los examinó a ambos en silencio.
“¿De veras? ¿Lo creería?, pues yo también me di cuenta, Piotr Aleksándrovich, y le diré más: lo preví en cuanto comencé a hablar. Y sabe que también preví que usted sería el primero en señalarlo. En