Anticipándome a los acontecimientos, puedo decir al menos una vez: en aquel momento él estaba en la víspera misma de un ataque de fiebre cerebral. Aunque su salud llevaba mucho tiempo resentida, había opuesto una terca resistencia a la fiebre, que al final acabó por dominarla por completo. Aunque no sé nada de medicina, me atrevo a aventurar la sugerencia de que él quizás había logrado realmente, mediante un terrible esfuerzo de voluntad, retrasar el ataque por un tiempo, esperando, por supuesto, contenerlo por completo. Sabía que estaba enfermo, pero aborrecía la idea de estarlo en aquel momento fatal, en la crisis que se acercaba en su vida, cuando necesitaba tener los cinco sentidos en alerta, decir lo que tenía que decir con audacia y resolución y «justificarse ante sí mismo».
Sin embargo, había consultado al nuevo médico, a quien Katerina Ivánovna había traído