Solo más tarde supimos que Iván había venido en parte a petición y en interés de su hermano mayor, Dmitri, a quien veía por primera vez en esta misma visita, aunque antes de salir de Moscú había mantenido correspondencia con él sobre un asunto importante que concernía más a Dmitri que a él mismo. Cuál era ese negocio, el lector lo sabrá detalladamente a su debido tiempo.
Sin embargo, incluso cuando ya conocía esta circunstancia particular, seguí considerando a Iván Fiódorovich una figura enigmática y su visita me pareció bastante misteriosa.
Puedo añadir que por entonces Iván aparecía bajo la luz de un mediador entre su padre y su hermano mayor Dmitri, el cual estaba en abierto litigio con su padre e incluso planeaba entablarle una demanda.
La familia, repito, se encontraba ahora por primera vez reunida, y algunos de sus miembros se veían por vez primera en su vida.
El hermano menor, Alexéi, llevaba ya un año entre nosotros, habiendo sido el primero de los tres en llegar. Es de ese hermano Alexéi de quien me resulta más difícil hablar en esta introducción.
Aun así, debo dar alguna cuenta preliminar de él, aunque solo sea para explicar un hecho curioso: que tengo que presentar a mi héroe ante el lector vistiendo la sotana de un novicio.
Sí, llevaba ya el último año en nuestro monasterio y parecía dispuesto a encerrarse allí para el resto de su vida.