es un tira y afloja entre dos. Lo estoy expresando torpemente, tal vez, pero no soy un hombre de letras. Verá, yo estoy por un lado, y ese monstruo por el otro. Así que debe elegir. O soy yo o el monstruo. Todo está en sus manos: el destino de tres vidas y la felicidad de dos... Perdóneme, lo estoy enredando todo, pero usted comprende... Veo en sus venerables ojos que usted comprende... y si no comprende, estoy perdido... ¡así que ya ve!”
Mitya interrumpió su torpe discurso con aquel «¡así que ya veis!», y saltando de su asiento, aguardó la respuesta a su insensata propuesta. En la última frase se había dado cuenta de pronto, sin remedio, de que todo aquello había fracasado y, sobre todo, de que había estado diciendo puras tonterías.
—¡Qué extraño es! Por el camino me parecía muy bien, y ahora no es más que una tontería.
La idea le sobrevino de repente a su mente desesperada. Todo el tiempo que había estado hablando, el viejo se había quedado inmóvil, observándolo con una expresión glacial en los ojos. Tras mantenerlo un momento en suspenso, Kuzmá Kuzmich pronunció por fin, en el tono más rotundo y escalofriante:
“Disculpe, nosotros no emprendemos tales negocios.”
De repente, Mitia sintió que las piernas le temblaban y le fallaban.
—¿Qué voy a hacer ahora, Kuzmá Kuzmich? —murmuró con una pálida sonrisa—. Supongo que todo ha terminado para mí... ¿qué cree usted?
«Disculpe. …»
Mitya se quedó de pie, mirando inmóvil. De pronto advirtió un movimiento en el rostro del viejo. Se estremeció.
—Verá usted, señor, esa clase de asuntos no es de