y comenzó a hacerlo rodar de un lado a otro sobre su regazo. Concedió de buen grado el permiso para disparar el cañón, sin tener la menor idea de lo que le habían pedido. Kolya mostró la pólvora y el proyectil. El capitán, como hombre de militar, se encargó de cargarlo, poniendo una cantidad minúscula de pólvora. Pidió que el disparo se dejara para otra ocasión. Pusieron el cañón en el suelo, apuntando hacia una parte vacía de la habitación, introdujeron tres granos de pólvora en elo oído y le aplicaron una cerilla. Siguió una explosión magnífica. Mamá se asustó, but enseguida se echó a reír encantada. Los muchachos contemplaban la escena en un triunfo mudo. Pero el capitán, al mirar a Iliusha, estaba más embelesado que cualquiera de ellos. Kolya recogió el cañón y se lo regaló inmediatamente a Iliusha, junto con la pólvora y el proyectil.
—¡Te lo compré a ti, para ti! ¡Llevo mucho tiempo guardándotelo! —repitió una vez más, rebosante de alegría.
—¡Ay, dámelo a mí! ¡No, dame el cañón! —empezó a suplicar mamá como una niña pequeña. Su rostro mostraba un miedo lastimero de no conseguirlo. Kolia se sintió desconcertado. El capitán se rascó inquieto.
—Mamá, mamá —corrió hacia ella—, el cañón es tuyo, por supuesto, pero que se quede con él Iliusha, porque es un regalo para él, pero es tan bueno como el tuyo. Iliusha siempre te dejará jugar con él; será de los dos, de los dos.
«No, no quiero que sea de los dos, quiero que sea enteramente mío, no de Ilusha», insistía mamá, a punto de llorar.
—¡Tómalo, mamá, toma, guárdalo! —gritó Iliusha—. Krasotkin, ¿puedo