tan pequeño, tan cómico; lo habían llevado a la alcoba y lo habían encerrado bajo llave. Jamás volvería. Ella sentía vergüenza, y por sus ojos él podía ver ahora a quién amaba. Ahora lo tenía todo para hacer la vida feliz… pero no podía seguir viviendo, no podía; ¡oh, condenación! > «¡Oh, Dios! ¡Devuelve la vida al hombre que derribé junto a la valla! ¡Aparta de mí este cáliz amargo! ¡Señor, tú has obrado milagros para pecadores como yo! Pero, ¿y si..., y si el viejo sigue vivo? Oh, entonces borraría la vergüenza de aquella otra infamia. Devolvería el dinero robado. Lo restituiría; lo conseguiría de algún modo… ¡No quedará rastro de aquella vergüenza, salvo en mi corazón para siempre! Pero no, no; ¡oh, imposibles sueños cobardes! ¡Oh,
Sin embargo, había un rayo de luz y de esperanza en su oscuridad. Saltó y corrió de vuelta a la habitación: ¡a ella, a ella, su reina para siempre! ¿Acaso no valía un solo momento de su amor todo el resto de la vida, aun en las agonías de la ignominia? Esta pregunta desaforada le desgarró el corazón. «¡A ella, a ella sola, verla, oírla, no pensar en nada, olvidarlo todo, aunque solo sea por esa noche, por una hora, por un momento!». Justo cuando se apartaba del balcón hacia el pasillo, se topó con el propietario, Trifón Borísovitch. Le pareció que tenía un aspecto sombrío y preocupado, y se imaginó que había ido a buscarlo.
—¿Qué pasa, Trifon Borísovitch?, ¿me busca a mí?
—No, señor. —El dueño parecía desconcertado—. ¿Por qué iba a estar buscándole? ¿Dónde ha estado?
—¿Por qué tienes esa cara