final, Dardanelov, un respetado e influyente maestro, intercedió a su favor y el asunto quedó en nada.
Dardanelov era un solterón de mediana edad, que había estado apasionadamente enamorado de la señora Krasotkin durante muchos años y que una vez, hacía ya aproximadamente un año, se había atrevido, temblando de miedo y de delicadeza en sus sentimientos, a ofrecerle con el mayor respeto su mano en matrimonio. Pero ella lo rechazó rotundamente, sintiendo que aceptarlo sería un acto de traición hacia su hijo, aunque Dardanelov tenía razones, a juzgar por ciertos síntomas misteriosos, para creer que no era un objeto de aversión para la encantadora pero demasiado casta y bondadosa viuda. La alocada travesura de Kolya parecía haber roto el hielo, y Dardanelov fue recompensado por su intercesión con un atisbo de esperanza. El atisbo, es verdad, era tenue, pero Dardanelov era un modelo tan grande de pureza y delicadeza que por el momento eso le bastaba para hacerlo perfectamente feliz. Él sentía afecto por el muchacho —aunque habría considerado indigno de su parte intentar ganárselo— y era severo y estricto con él en clase. Kolya, por su parte, lo mantenía a una distancia respetuosa. Aprendía sus lecciones a la perfección, era el segundo de su clase, se mostraba reservado con Dardanelov, y toda la clase creía firmemente que Kolya era tan bueno en historia universal que podía «vencer» incluso a Dardanelov. Kolya le había hecho de hecho la pregunta: «¿Quién fundó Troya?», a la cual Dardanelov había dado una respuesta muy vaga, refiriéndose a los movimientos y migraciones de los pueblos, a la lejanía de la época, a las leyendas míticas. Pero no pudo