discusión decayó por un momento, pero el anciano, sentándose en su lugar de antes, los miró a todos como si los invitara cordialmente a continuar. Alesha, que conocía cada expresión de su rostro, vio que estaba mortalmente agotado y haciendo un gran esfuerzo. Últimamente era propenso a sufrir desmayos por el agotamiento. Su rostro tenía la palidez que era habitual antes de tales ataques, y sus labios estaban blancos. Pero evidentemente no quería disolver la reunión. Parecía tener algún propósito especial propio al retenerlos. ¿Qué propósito? Alesha lo observaba atentamente.
—Estamos discutiendo el interesantísimo artículo de este caballero —dijo el padre Iosif, el bibliotecario, dirigiéndose al stáriets y señalando a Iván—. Propone muchas cosas novedosas, pero creo que el argumento es de doble filo. Es un artículo escrito como réplica a un libro de una autoridad eclesiástica sobre la cuestión del tribunal eclesiástico y el alcance de su jurisdicción.
—Siento no haber leído su artículo, pero he oído hablar de él —dijo el anciano, mirando a Iván con fijeza e intensidad.
«Adopta una postura sumamente interesante», continuó el padre bibliotecario. «En lo que respecta a la jurisdicción de la Iglesia, al parecer está totalmente en contra de la separación entre la Iglesia y el Estado».
—Eso es interesante. ¿Pero en qué sentido? —le preguntó el padre Zósima a Iván.
Este último, por fin, le contestó, no con condescendencia, como había temido Aliosha, sino con modestia y reserva, con evidente buena voluntad y, al parecer, sin el menor arrière-pensée.
“Parto de la posición de que esta confusión de elementos, es decir, de los principios esenciales de la Iglesia y del Estado, continuará, por supuesto, por siempre, a pesar de que es imposible que se