de exclusión? Sospecho que simplemente se está divirtiendo, Iván
“Sí, pero ya sabe que en la realidad ahora es así”, dijo el anciano de repente, y todos se volvieron hacia él al instante.
“De no ser por la Iglesia de Cristo, no habría nada que detuviera al criminal en su mal hacer, ni castigo real para ello después; ninguno, quiero decir, salvo el castigo mecánico del que se acaba de hablar, que en la mayoría de los casos no hace más que envenenar el corazón; y no el castigo verdadero, el único eficaz, el único disuasorio y enternecedor, que consiste en el reconocimiento del pecado por la conciencia”.
—¿Cómo es eso, si se me permite preguntar? —inquirió Miúsov con viva curiosidad.
“Por qué —empezó el mayor—, todas estas condenas al exilio con trabajos forzados, y antiguamente también con azotes, no reforman a nadie y, lo que es peor, apenas disuaden a un solo criminal, y el número de delitos no disminuye, sino que va en constante aumento. Habrá de reconocerlo.
En consecuencia, la seguridad de la sociedad no se preserva, pues, aunque el miembro nocivo sea mecánicamente amputado y enviado lejos, fuera de la vista, otro criminal siempre viene a ocupar su lugar de inmediato, y a menudo dos”.
Si algo preserva a la sociedad, aun en nuestros tiempos, y si algo regenera y transforma al criminal, es únicamente la ley de Cristo que habla en su conciencia. Solo al reconocer su fechoría como hijo de una sociedad cristiana —es decir, de la Iglesia— reconoce su pecado contra la sociedad —es decir, contra la Iglesia—. De modo que solo ante la Iglesia, y no ante el Estado, el criminal de hoy puede reconocer que ha