—Debería esperar, Grigori Vasílievich, aunque sea un instante, y escuchar, pues no he terminado todo lo que tenía que decir. Pues en el mismo momento en que me convierta en un maldito, en ese mismo momento supremo, me volveré exactamente igual que un pagano, y mi bautismo me será arrebatado y dejará de servir de nada. ¿No es así?
—Date prisa y acaba, muchacho —le instó Fiódor Pávlovitch, sorbiendo de su copa de vino con deleite.
“Y si he dejado de ser cristiano, entonces no le dije ninguna mentira al enemigo cuando me preguntó si era cristiano o no cristiano, dado que Dios mismo ya me había liberado de mi cristiandad a causa de ese solo pensamiento, antes de que tuviera tiempo de pronunciar una palabra ante el enemigo. Y si ya he sido dado de baja, ¿de qué manera y con qué clase de justicia se me puede exigir cuentas como cristiano en el otro mundo por haber negado a Cristo, cuando, a través de ese único pensamiento, antes de negarlo, ya había sido absuelto de mi bautismo? Si ya no soy cristiano, entonces no puedo renegar de Cristo, pues entonces no tengo nada de qué renegar. ¿Quién responsabilizaría a un tártaro impuro, Grigory Vasílievich, ni siquiera en el cielo, por no haber nacido cristiano? ¿Y quién lo castigaría por eso, considerando que a un solo buey no se le pueden quitar dos cueros? Pues Dios Todopoderoso mismo, aun si hiciera responsable al tártaro cuando este muera, le daría el castigo más pequeño posible, supongo (dado que debe ser castigado), juzgando que él no tiene la culpa de haber venido al mundo como un pagano impuro, de padres paganos. ¿Acaso el Señor Dios