se detuvo ante la sagrada imagen y comenzó a decir la gracia, en voz alta. Todos inclinaron la cabeza con reverencia, y Máximov juntó las manos ante el pecho, con particular fervor.
Fue en ese momento cuando Fiódor Pávlovitch jugó su última mala pasada. Hay que señalar que de verdad tenía la intención de irse a casa, y que de verdad había sentido la imposibilidad de ir a cenar con el padre superior como si nada hubiera pasado, después de su vergonzoso comportamiento en la celda del starets. No es que estuviera muy avergonzado de sí mismo—más bien al contrario, tal vez. Pero aun así sentía que no era decoroso ir a cenar.
Sin embargo, apenas habían acercado su crujiente coche a la escalinata del hotel, y apenas había subido a él, cuando se detuvo de repente. Recordó sus propias palabras ante el starets:
«Siempre que me encuentro con la gente siento que soy inferior a todos, y que todos me toman por un bufón; así que digo: dejadme hacer el bufón, porque todos y cada uno de vosotros sois más estúpidos e inferiores que yo».
Anhelaba vengarse de todos por su propia indecencia. De pronto recordó cómo en el pasado le habían preguntado una vez: «¿Por qué odias tanto a fulano?». Y él les había contestado, con su desvergonzada impudencia: «Os lo diré. No me ha hecho ningún daño. Pero le jugué una mala pasada, y desde entonces lo odio».
Al recordar aquello, sonrió en silencio y con malignidad, vacilando por un momento. Sus ojos brillaron y sus labios temblaron de verdad. > «Bueno, ya que he empezado, más me vale continuar», decidió. Su sensación predominante en aquel momento podría expresarse con las siguientes