A las once me puse en pie e hice una seña a Jack Counihan. Se acercó, nos dimos la mano, intercambiamos un par de «¿Cómo va todós?» y un par de «Mucho gustós», y se sentó a mi mesa.
—¿Qué está pasando? —preguntó al amparo del estruendo de la orquesta—. No veo nada, pero hay algo en el aire. ¿O es que estoy histérico?
“Ya lo estarás. Los lobos se están reuniendo, y el tal Red O’Leary es el cordero. Podrías elegir uno más tierno si tuvieras las manos libres, tal vez. Pero estos fulanos ayudaron una vez a desplumar un banco, y cuando llegó el día de pago no había nada en sus sobres, ni siquiera sobres. Corrió la voz de que tal vez Red sabía por qué. De ahí esto. Están esperando ahora—tal vez a alguien—tal vez hasta que se llenen bien de hooch”.
“¿Y nos sentamos aquí porque es la mesa más cercana al blanco para las balas de todos estos tipos cuando salte la maldita tapa del tarro?”, preguntó Jack.
“Pasémonos a la mesa de Red. Está aún más cerca, y el aspecto de la chica que está con él me cae bastante bien”.
—No seas impaciente, ya te divertirás —le prometí—. No tiene sentido mandar a matar a este O’Leary. Si negocian con él como unos caballeros, lo dejaremos en paz. Pero si empiezan a arrojarle cosas, tú y yo vamos a despegarlo a él y a su amiguita de ahí.
—¡Bien dicho, camarate! —Sonrió con una mueca, empalideciendo alrededor de la boca—. ¿Hay algún detalle, o simplemente nos limitamos a aflojarlos sin hacer ruido?
—¿Ves la puerta detrás de mí, a la derecha? Cuando se arme el revuelo, iré allí atrás y la abriré. Tú mantén la línea a mitad de camino. Cuando pegue un grito, le das a Red toda la ayuda que necesite para llegar allí.