“De acuerdo. Pero óyeme bien, no voy a salir de aquí sin esas cosas, ni aunque tenga que desmontar esta chatarra pieza por pieza. Mi método es más rápido, pero primero buscaremos si tú quieres. Tu con-como-se-llame puede quedarse con estos tapones bien guardados mientras tú y yo le damos la vuelta al antro”.
Se pusieron a trabajar. El Chico guardó su pistola y sacó una navaja de muelle de hoja larga. El Francés desenroscó los dos tercios inferiores de su bastón, dejando al descubierto pie y medio de hoja de espada.
No fue una búsqueda superficial, la suya. Tomaron primero la habitación en la que estábamos. La desguazaron por completo, la dejaron en los huesos. Desmontaron muebles y cuadros. La tapicería rindió su relleno. Cortaron los revestimientos del suelo. Arrancaron tiras sospechosas de papel pintado. Trabajaban despacio. Ninguno dejaba que el otro se le adelantara. El Chaval no le daba la espalda a Barbudo.
Con el salón destrozado, pasaron a la habitación de al lado, dejando a la mujer, a Billie y a mí de pie entre los desperdicios. Barbijunto y sus dos pistolas nos vigilaban.
Tan pronto como el francés y el Chaval desaparecieron de vista, la mujer probó sus trucos con nuestro guardián. Tenía mucha confianza en su poder sobre los hombres, eso se lo concedo.
Durante un rato clavó la mirada en Barbilla de Ladrillo y luego, muy suavemente:
—¿Puedo—?
“¡No puedes!” Barbilla Grande era ruidoso y brusco. “¡Cállate!”
El Chico Whosis apareció en la puerta.
—Si nadie dice nada, tal vez nadie salga lastimado —bramar, y volvió a su trabajo.