Su boca se movía como la de un niño pequeño, y se mordió el labio inferior. Por un momento pensé que iba a romper a llorar. Pero en su lugar dijo despacio:
“Me atrevo a decir que tiene usted razón. Suponga que le remito a mi cuñado, Roy Axford. ¿Será su palabra suficiente?”
“Sí.”
Roy Axford—R. F. Axford—era un hombre de minas que tenía intereses en al menos la mitad de las grandes empresas comerciales de la Costa del Pacífico; y su palabra en cualquier asunto se consideraba por lo general lo suficientemente buena para cualquiera.
—Si puedes comunicarte con él ahora —dije— y arreglar para que lo vea hoy, puedo empezar sin mucha demora.
Pangburn cruzó la habitación y sacó un teléfono de entre un montón de sus adornos. En un minuto o dos estuvo hablando con alguien a quien llamó «Rita».
“¿Está Roy en casa? … ¿Estará en casa esta tarde? … No, de todas formas puedes darle un recado de mi parte. … Dile que voy a mandarle a un caballero esta tarde para que lo vea por un asunto personal—personal mío—, y que le agradeceré mucho que haga lo que quiero. … Sí. … Ya te enterarás, Rita. … No es cosa de hablar por teléfono. … ¡Sí, gracias!”
Empujó el teléfono de vuelta a su escondite y se volvió hacia mí.
“Él estará en casa hasta las dos. Cuéntale lo que te dije y, si parece dudar, pídele que me llame. Tendrás que contarle todo; no sabe absolutamente nada de la señorita Delano”.
—Muy bien. Antes de irme, quiero una descripción de ella.
“¡Es hermosa!”, exclamó él. “¡La mujer más hermosa del mundo!”