Tuvimos más silencio después de eso. Yo fumé mientras él se sostenía la cabeza y se preocupaba. Al rato se retorció en la silla, se sentó muy derecho y su rostro se puso completamente carmesí, desde el cabello hasta el cuello.
—Voy a pedirte ayuda —dijo, fingiendo que no sabía que se estaba sonrojando—. Voy a contarte toda esta tontería. Si te ríes, te— No te reirás, ¿verdad?
“Si es divertido probablemente lo haré, pero eso no tiene por qué impedirme ayudarte”.
—¡Sí, ríete! ¡Es una tontería! ¡Tienes que reírte! —Tomó una profunda inspiración—. ¿Alguna vez —alguna vez pensaste que te gustaría ser un —se detuvo, me miró con una especie de timidez desesperada, se armó de valor y casi gritó la última palabra— rey?
“Tal vez. He pensado en muchas cosas que me gustaría ser, y esa podría ser una de ellas”.
«Conocí a Mahmud en un baile de embajada en Constantinopla —se lanzó de lleno a la historia, soltando las palabras con rapidez como si se alegrara de quitárselas de encima—. Era secretario del presidente Semich. Nos hicimos bastante amigos, aunque no es que me cayera especialmente bien. Me convenció de que viniera aquí con él y me presentó al coronel Einarson. Luego ellos... no cabe duda de que el país está miserablemente gobernado. No me habría metido en esto si no hubiera sido así.
“Se estaba preparando una revolución. El hombre que iba a dirigirla acababa de morir. Además, estaba obstaculizada por la falta de dinero. Créanme, no fue solo vanidad lo que me impulsó a meterme en ello. Creía —aún creo— que habría sido —que será— por el bien del país. La oferta que me hicieron fue que, si financiaba la revolución, podría ser... podría ser rey.