—¡Ya lo ves! —dijo el viejo jubiloso—. Tienes el dinero y los tienes a ellos. Y ahora me sacarás a mí y a esa muchacha.
—Primero guardaremos esto con los demás —dije.
Después de que me ayudó a hacer eso, le dije que cerrara con llave la puerta de la celda. Lo hizo, y tomé la llave con una mano y su cuello con la otra. Se retorció como una serpiente mientras pasaba mi otra mano por su ropa, quitándole la cachiporra y una pistola, y encontrando un cinturón para dinero alrededor de su cintura.
—Quítatelo —ordené—. No te vas a llevar nada contigo.
Sus dedos forcejearon con la hebilla, sacaron el cinturón de debajo de su ropa y lo dejaron caer al suelo.
Era grasa acolchada.
Still holding his neck, I took him upstairs, where the girl still sat frozen on the kitchen chair. It took a stiff hooker of whisky and a lot of words to thaw her into understanding that she was going out with the old man and that she wasn’t to say a word to anybody, especially not to the police.
—¿Dónde está Reddy? —preguntó ella cuando el color hubo vuelto a su rostro, el cual, aun en el peor de los momentos, nunca había perdido su encanto, y los pensamientos a su cabeza.
Le dije que él estaba bien, y le prometí que estaría en un hospital antes de que terminara la mañana. No preguntó nada más. La ahuyenté escaleras arriba para que fuera por su sombrero y su abrigo, acompañé al viejo mientras buscaba el suyo, y luego metí a los dos en la habitación del frente, en la planta baja.
—Quédate aquí hasta que vuelva por ti —le dije, y al salir eché la llave y me la guardé en el bolsillo.