Eso tuvo gracia. Este gran payaso estaba pidiendo disculpas por haber salido destrozado al proteger a una mujer que se había esfumado, dejándoselas arreglar como pudiera.
La mujer lo guio hacia la sala de estar, yo iba pisándole los talones. Se sentaron en el banco. Elegí una silla que no estuviera alineada con la ventana que el tal Kid del Qué-Se-Yo debía estar vigilando.
—¿Qué pasó realmente, Billie? —Ella le rozó con la yema de los dedos la mejilla surcada y la nariz raspada—. Estás lastimado.
Sonrió con una especie de avergonzado deleite. Vi que lo que había tomado por un abultamiento en una mejilla no era más que un buen pedazo de tabaco de mascar.
“No sé todo lo que pasó”, dijo. “Uno de ellos me dio un filazo en la cabeza, y no desperté hasta un par de horas después. El taxista no me ayudó en nada en la pelea, pero era un buen tipo y sabía de dónde iba a salir su dinero. No armó escandalito ni nada. Me llevó a un doctor que no iba a cantar, y el doctor me arregló, y luego vine para acá”.
—¿Vio a cada uno de esos hombres? —preguntó ella.
—¡Claro! Los he visto, los he sentido, y tal vez hasta los haya probado.
“¿Eran cuántos?”
“Solo dos. Un tipo bajito con bigote ridículo, y un fornido con una gran barbilla”.
“¿No había ningún otro? ¿No había un hombre más joven, alto y delgado?”
Ese podría ser el Chiquito Pérez. ¿Pensaba que él y el francés trabajaban juntos?