paquete grande: del tamaño de —bueno— una hogaza de pan, tal vez, pero bastante pesado para su tamaño. Estaba envuelto en papel de estraza. Lo desenvolvemos después de que se hubo ido, es decir, le quitamos el papel. Pero la envoltura interior era de lona, atada con cordón de seda y lacrada, así que no la abrimos. Lo pusimos arriba en el cuarto de bultos, bajo una pila de revistas viejas.
“Luego, sobre las doce menos cuarto de esta noche —llevaba en la cama solo unos minutos y todavía no me había dormido—, oí un ruido aquí. No tengo pistola, y en la casa no hay nada que se pueda llamar propiamente un arma, pero ese bastón” —señalando el bastón de nogal americano sobre la mesa— “estaba en un armario de nuestra habitación. Así que lo cogí y vine aquí a ver qué era el ruido”.
Justo fuera de la puerta del dormitorio me topé con un hombre. Pude verle mejor de lo que él podía verme a mí, porque esta puerta estaba abierta y él se recortaba contra la ventana. Estaba entre la ventana y yo, y la luz de la luna lo mostraba bastante claro. Le pegué con el bastón, pero no lo derribé. Se dio la vuelta y corrió hacia aquí. Tontamente, sin pensar que pudiera no estar solo, corrí tras él. Otro hombre me disparó en la pierna justo cuando entraba por la puerta.
“Me caí, por supuesto. Mientras me levantaba, dos de ellos entraron con mi mujer entre los dos. Eran cuatro. Eran hombres de mediana estatura, de piel morena, pero no tan oscura. Di por sentado que eran siameses, porque Molloy había hablado de siameses. Encendieron las luces aquí, y uno de ellos, que parecía el jefe, me preguntó:
“ ‘¿Dónde está?’
“Su acento era bastante malo, pero sus palabras se entendían lo suficientemente bien. Por supuesto, sabía que venían por lo que Molloy había dejado, pero fingí que no. Me dijeron, o más bien el líder lo hizo, que sabía que se había quedado aquí, pero llamaban a Molloy por otro