oficina del señor Chrostwaite, fue atropellado y muerto por el coche del señor Chrostwaite en la esquina de las calles Clay y Kearny, cinco minutos después de que el señor Chrostwaite hubiera dejado el coche para ir a su oficina. La policía encontró el automóvil poco después, a solo una manzana de la escena del accidente, en la calle Montgomery, cerca de Clay.
“La cosa es bastante evidente. Alguien robó el coche inmediatamente después de que el señor Chrostwaite lo dejara; y al huir a toda velocidad, atropelló a Newhouse; y luego, presa del pánico, abandonó el coche. Pero aquí está la situación del señor Chrostwaite; hace tres noches, mientras conducía quizás un poco imprudentemente por—”
—Borracho —dijo Chrostwaite, sin levantar la vista de sus rodillas a cuadros; y aunque su voz era ronca, áspera, era la ronquera de una garganta quemada por el whisky, no había emoción alguna en su voz.
—Mientras conducía tal vez un poco imprudentemente por Van Ness Avenue —continuó Vance Richmond, ignorando la interrupción—, el señor Chrostwaite atropelló a un peatón. El hombre no salió muy malherido y está siendo compensado con mucha generosidad por sus lesiones. Pero debemos presentarnos en el tribunal el próximo lunes para hacer frente a un cargo de conducción temeraria, y temo que este accidente de ayer, en el que el impresor resultó muerto, pueda perjudicarnos.
“Nadie cree que el señor Chrostwaite estuviera en su coche cuando este mató al impresor; tenemos un mundo de pruebas de que no estaba. Pero me temo que la muerte del impresor pueda utilizarse como un arma en nuestra contra cuando comparezcamos por el cargo de la avenida Van Ness. Como abogado, sé perfectamente qué partido puede sacar el fiscal —si así lo desea— del hecho, en realidad insignificante, de que el mismo coche que atropelló al hombre en la avenida Van Ness haya matado a