En la noche del asesinato, Ogburn, fingiendo escepticismo ante la historia de Whitacre sobre que lo venían siguiendo, se había reunido con Whitacre con el propósito de averiguar si realmente lo estaban vigilando. Habían recorrido las calles bajo la lluvia durante una hora.
Luego Ogburn, convencido, había anunciado su intención de regresar y hablar con el supuesto inspector de Correos, para ver si podía ser sobornado. Whitacre se había negado a acompañar a su socio, pero había accedido a esperarlo en un portal oscuro.
Ogburn se había llevado a Bob Teal detrás de las vallas publicitarias con cualquier pretexto y lo había asesinado. Luego había regresado apresuradamente con su compañero, gritando: «¡Dios mío! Me agarró y le disparé. ¡Tendremos que irnos!».
Whitacre, con un pánico ciego, había salido de San Francisco sin pasar por sus maletas ni avisar siquiera a Mae Landis. Ogburn debía partir por otra ruta. Tenían que encontrarse en Oklahoma City diez días después, donde Ogburn —tras sacar el botín de los bancos de Los Ángeles, donde lo había depositado bajo varios nombres— le daría a Whitacre su parte, y luego se separarían para siempre.
En Sacramento, al día siguiente, Whitacre había leído los periódicos y había comprendido lo que le habían hecho. Él había llevado toda la contabilidad; todos los asientos falsos en los libros de Ogburn & Whitacre estaban de su puño y letra. Mae Landis había revelado sus antecedentes penales y le había adjudicado la propiedad del arma —en realidad de Ogburn—. ¡Estaba completamente atrapado! No tenía la menor posibilidad de reivindicarse.
Él sabía que su historia sonaría como una mentira inverosímil y endeble; tenía antecedentes penales. Entregarse y decir la verdad habría significado simplemente convertirse en el hazmerreír.