la tumba como para albergar maldad alguna. Había estado gimoteando y aterrorizado. Le suplicó que no lo abandonara, le suplicó mientras las lágrimas corrían por sus mejillas marchitas, rogándole que lo ocultara de Flora. Ella lo llevó a su casa de campo y lo dejó merodear por el jardín, a salvo de miradas indiscretas. No tenía idea de que él había sabido quién era ella desde el principio, y que la había guiado para que ella sugiriera ese arreglo.
Aun cuando los periódicos decían que había sido el comandante en jefe del ejército de matones, cuando se ofreció la recompensa de ciento seis mil dólares por su arresto, ella creía en su inocencia. Él la convenció de que Flora y Red simplemente le habían echado la culpa de todo a él para librarse con sentencias más leves. Era un vejete tan asustado que, ¿quién no le habría creído?
Luego había ocurrido la muerte de su padre en México y el dolor había ocupado su mente hasta excluir casi todo lo demás hasta este día, en que Big Flora y otra muchacha—probablemente Angel Grace Cardigan—habían venido a la casa. Le había tenido un miedo mortal a Big Flora cuando la había visto antes. Le tenía más miedo ahora. Y pronto supo que Papadopoulos no era el esclavo de Flora, sino su amo. Vio al viejo zopilote tal como era en realidad. Pero ese no fue el final de su despertar.
Angel Grace había intentado de repente matar a Papadopoulos. Flora la había dominado. Grace, desafiante, les había dicho que ella era la chica de Paddy. Luego le había gritado a Ann Newhall:
“Y tú, maldito imbécil, ¿no sabes que mataron a tu padre? ¿No sabes que—?”
Los dedos de la Gran Flora, alrededor del cuello de Angel Grace, detuvieron sus palabras.