“¿Y de qué trataba—?”
—Dinero, por supuesto. Nunca discrepamos por ninguna otra cosa. A cada una de mis hijas les di una asignación adecuada... tal vez muy generosa. Y tampoco las mantuve estrictamente dentro de ella. Hubo pocos meses en los que no la excedieran. El jueves por la noche pidieron una cantidad de dinero aún mayor de lo habitual, por encima de lo que dos chicas deberían necesitar. No quise dárselo, aunque al final sí les di una cantidad algo menor. No discutimos exactamente —no en el sentido estricto de la palabra—, pero hubo cierta falta de cordialidad entre nosotros.
—¿Y fue después de este desacuerdo cuando dijeron que iban a bajar a casa de la señora Walden, en Monterey, a pasar el fin de semana?
“Posiblemente. No estoy seguro de ese punto. Creo que no me enteré hasta la mañana siguiente, pero es posible que se lo hayan dicho a mi mujer antes. Le preguntaré si lo desea”.
—¿Y no conoce ninguna otra razón posible para su fuga?
“Ninguno. No creo que nuestra disputa por dinero —de ningún modo inusual— tuviera algo que ver con eso”.
—¿Qué piensa su madre?
“Su madre ha muerto —me corrigió Banbrock—.
Mi mujer es su madrastra. Solo es dos años mayor que Myra, mi hija mayor. Está tan perdida como yo”.
¿Se llevaban bien tus hijas y su madrastra?
“¡Sí! ¡Sí! ¡Excelente! Si había una división en la familia, por lo general los encontraba unidos en mi contra”.