Unas hojas gruesas de papel gris oscuro estaban metidas en un libro, El conde de Montecristo, envueltas en un periódico de hace un mes y encajadas en un rincón oscuro entre la estufa y la pared de la cocina”.
«Ah, papel matamoscas arsenical», murmuró el Viejo. «El truco de Maybrick-Seddon. Triturado en agua, de cuatro a seis granos de arsénico pueden extraerse de una hoja por remojo, suficientes para matar a dos personas».
Asentí, diciendo:
“Trabajé en uno en Louisville en 1916. El conserje mulato vio a McCloor salir a las nueve y media de ayer por la mañana. Probablemente ya estaba muerta antes de eso. Nadie lo ha visto desde entonces.
Más temprano esa mañana, los vecinos del apartamento de al lado los habían oído hablar, y a ella gemir. Pero tenían demasiadas peleas como para que los vecinos le prestaran mucha atención a eso. La dueña me dijo que habían tenido una pelea la noche anterior a esa. La policía lo está buscando”.
“¿Le dijiste a la policía quién era?”
«No. ¿Qué hacemos con ese enfoque? No podemos contarles lo de Gales sin contárselo todo».
—Me atrevo a decir que todo esto va a tener que salir a la luz —dijo pensativo—. Pondré un telegrama a Nueva York.
Salí de su oficina. El empleado de archivos me dio un par de recortes de periódico. El primero me decía que, quince meses atrás, Joseph Wales, alias Holy Joe, había sido arrestado por la denuncia de un granjero llamado Toomey de que Wales y otros tres hombres le habían estafado veinticinco cientos dólares con una falsa «Oportunidad de Negocio».