De la oficina del abogado regresé a la agencia, donde me dijeron que Bob Teal había llamado para dar la dirección de un apartamento amueblado que había alquilado en la calle Laguna. Me subí a un tranvía y fui a echarle un vistazo.
Pero no llegué tan lejos.
Caminando por Laguna Street, después de dejar el auto, vi venir hacia mí a Bob Teal. Entre Bob y yo —que también venía hacia mí— había un hombre grandote a quien reconocí como Jacob Ledwich: un hombre grandote con una gran cara roja en torno a una boca diminuta.
Caminé calle abajo, pasando junto a Ledwich y a Bob sin prestarles ninguna atención aparente a ninguno de los dos. En la siguiente esquina me detuve para liar un cigarrillo y echar un vistazo furtivo a la pareja.
¡Y entonces cobré vida!
Ledwich se había detenido en el estanco de un vestíbulo, más arriba en la calle, para hacer una compra. Bob Teal, que sabía lo que se hacía, lo había adelantado y caminaba a paso firme calle arriba.
Él calculaba que Ledwich había salido con el propósito de comprar cigarros o cigarrillos y regresaría con ellos a su apartamento; o que, tras hacer su compra, el hombre grandote se diría a la línea de tranvías, donde, en cualquiera de los dos casos, Bob esperaría.
Pero como Ledwich se había detenido ante el puesto de tabaco, un hombre al otro lado de la calle había entrado de repente en un portal, y se había quedado allí, metido en la sombra. Este hombre, según recordaba