Se rio de mí. Le devolví la risa y me levanté.
“Nos vemos más tarde”, dije mientras caminaba hacia la puerta.
Regresé a San Diego y envié un telegrama a Los Ángeles para pedir otro agente. Luego fui a comer algo y pasé la noche tendido sobre la cama en mi habitación de hotel, fumando, maquinando y esperando a Gorman.
Era tarde cuando llegó, y olía a mezcal desde San Diego hasta San Luis y vuelta, pero su cabeza parecía bastante despejada.
—Por un momento pareció que iba a tener que sacarte a tiros de aquí —sonrió—. Entre el chulo enseñando la ganzúa y el fortachón aflojando una porra en el bolsillo, parecía que se armaba la de Dios.
—Déjeme en paz —ordené—. Su trabajo es ver lo que pasa, y nada más. Si me abren en canal, puede mencionarlo en su informe, pero hasta ahí llega su labor. ¿Qué averiguó?
“Después de que te largaste, la chica y el grandulón juntaron sus fideos. Parecían medio alterados, con los pelos de punta, por así decirlo. Él se salió, así que dejé a la chica y me fui deslizando detrás de él. Llegó al pueblo y mandó un telegrama. No pude acercármele lo suficiente como para ver a quién iba dirigido. Después volvió al tugurio. Todo estaba normal cuando di por terminada la jornada”.
“¿Quién es el grandulón? ¿Te enteraste?”
—No es ningún caramelo, según tengo entendido. «Pescuezo de Ganso» Flinn es el nombre que figura en sus tarjetas de visita. Es el bouncer y empleado para todo del local. Lo vi en acción contra un par de marineros, y no es presa fácil; fue el lanzamiento doble más limpio que he visto en mi vida.
¿De modo que este tal Gooseneck era el hombre de los trabajos sucios de la Herradura de Oro, y no se había dejado ver en todo mi jolgorio de tres