por la violencia con que el hombrón lo había detenido en seco— volvieran a tocar el suelo. El segundo jinete iba muy cerca de él.
El hombre barbudo vio el cadáver. Se abalanzó sobre él, blandiendo su rebenque, rugiendo:
“ Arriba, piojo! ”
El tintineo de la mandolina cesó.
Me incorporé a tropezones.
Los bigotes del gran 'Nacio bajaron con sorpresa.
Su fusta enganchó un botón de la ropa del muerto, quedó enredada allí, y la presilla del otro extremo retenía una de las muñecas del Gran Nacio.
Su otra mano fue a parar a su muslo.
Mi pistola llevaba en mi mano una hora. Estaba cerca. Tuve tiempo de elegir mi blanco. Cuando su mano tocó la culata de su revólver, le metí una bala en la mano y en el muslo.
Mientras caía, vi a Milk River derribar al segundo hombre de un culatazo en la nuca.
«Parece que hacemos un buen equipo», dijo el muchacho quemado por el sol mientras se agachaba para quitarle las armas al enemigo.
Los bramidos y juramentos del hombre barbudo dificultaban la conversación.
—Meteré a este que descalabraste en el fresco —dije—. Vigila a ’Nacio y lo curaremos cuando vuelva.
Arrastré al hombre inconsciente hasta la mitad del camino hacia la puerta de la bodega antes de que volviera en sí. Lo arreé el resto del camino con