Sin quitar los ojos de Ledwich, fui hacia el teléfono y comuniqué con Vance Richmond en su residencia.
—Cómo está la señora Estep —pregunté.
“¡Más débil! Hablé con el doctor hace media hora, y dice que…”
Lo interrumpí; no quería escuchar los detalles.
“Vete al hospital y asegúrate de poder recibir llamadas mías. Puede que tenga noticias tuyas antes de que termine la noche.”
—¿Qué? ¿Hay alguna posibilidad? ¿Estás—
No le prometí nada. Colgué el auricular y le hablé a Ledwich.
«Haré esto por ti. Deslízame la nota, te daré tu pistola y te sacaré por la puerta trasera. Hay un madero en la esquina de enfrente y no puedo llevarte pasando junto a él».
Se puso de pie, radiante.
—¿Me das tu palabra? —exigió él.
“¡Sí—ponte en marcha!”
Pasó junto a mí hacia el teléfono, dio un número (del que tomé nota) y luego habló apresuradamente por el aparato.
“Aquí Shuler. Meta a un muchacho en un taxi con ese sobre que le di para que me guardara, y mándelo para acá ahora mismo”.
Dio su dirección, dijo «Sí» dos veces y colgó.