—Todavía no he visto gran cosa —gané tiempo—. El hotel, la barra del almuerzo... es lo único que he visto fuera de aquí.
Wheelan se rio.
—¿Así que conociste al judío? ¡Ese es amigo de Slim!
Todo el mundo rió, excepto Nisbet, incluido Slim Vogel.
“Slim trató de timarle al judío veinticinco centavos de café con rosquillas una vez. Él dice que se olvidó de pagarlos, pero es más probable que se fuera a hurtadillas. De todos modos, al día escaso, ahí viene el judío, levantando polvo camino del rancho, con una escopeta bajo el brazo. ¡Había cargado con ese instrumento de destrucción quince millas a través del desierto, a pie, para cobrar sus veinticinco centavos! ¡Y los cobró, además! ¡Le arrancó sus malditos veinticinco centavos a Slim allí mismo, entre el corral y los barracones, a boca de jarro, por así decirlo!”
Slim Vogel sonrió con ironía y se rascó una de sus grandes orejas.
«¡El viejo hijo de puta vino a por mí como si fuera un maldito ladrón! Si hubiera sido un hombre lo habría mandado al infierno antes de dárselo. Pero ¿qué se le puede hacer a un viejo zopilote que ni siquiera tiene dientes para morderte?».
Sus ojos legañosos volvieron a la mesa, y la risa se apagó en ellos. La risa de sus labios flácidos se trocó en una mueca de burla.
—Juguemos —gruñó, mirando fijamente a Nisbet—. ¡Esta vez es el trato de un hombre honrado!
Bardell y yo volvimos a la parte delantera del edificio, donde los vaqueros seguían golpeando las bolas. Me senté en una de las sillas contra la pared y los dejé hablar a mi alrededor. La conversación no era precisamente fluida. Cualquiera habría notado que había un extraño presente.