Después de haberle dicho a la patrona que podía irse a casa, Dean me condujo de vuelta a un rincón apartado del salón de actos, donde pudimos hablar sin molestias.
—¡Ahora suéltalo! —prorrumpió—. ¿A qué se deben todos estos acontecimientos sorprendentes, como los llaman los chicos de la prensa?
—Bueno, de entrada, sabía que la pregunta «¿Quién mató a Bob Teal?» solo podía tener una respuesta. ¡Bob no era ningún panoli! Posiblemente habría dejado que el hombre al que seguía lo atrajera tras una hilera de vallas publicitarias en una noche oscura, pero habría ido preparado para cualquier problema. No habría muerto con las manos vacías, por un disparo hecho a una distancia lo suficientemente corta como para quemarle la chaqueta. El asesino tenía que ser alguien en quien Bob confitara, así que no podía ser Whitacre. Ahora bien, Bob era un muchacho concienzudo, y no habría dejado de vigilar a Whitacre para ir a hablar con algún amigo. Solo había un hombre que podría haberlo persuadido para dejar de lado a Whitacre un rato, y ese único hombre era aquel para el que trabajaba: Ogburn.
“Si no hubiera conocido a Bob, habría pensado que se había escondido detrás de las vallas publicitarias para vigilar a Whitacre; pero Bob no era un aficionado. Sabía muy bien que no debía hacer ninguna de esas payasadas de detective de pacotilla. ¡Así que no quedaba otra opción que Ogburn!
“Con eso como punto de partida, lo demás fue pan comido. Todo lo que Mae Landis nos dio —identificar la pistola como de Whitacre, y darle a Ogburn una coartada al decir que había hablado con él por teléfono a las diez— solo me convenció de que ella y Ogburn estaban trabajando juntos. Cuando la dueña de la pensión nos describió a «Quirk», estuve bastante seguro de ello. Su descripción encajaba tanto con Whitacre como con Ogburn, pero no tenía sentido que Whitacre tuviera el