Corkscrew vino corriendo mientras Chick y yo nos mirábamos cara a cara. Éramos casi iguales en tamaño y edad, pero su grasa era más blanda que la mía, pensé. Él había sido un profesional. Yo había andado en las peleas un poco, pero no cabía duda de que me superaba en astucia. Para compensar eso, sus manos estaban nudosas y maltrechas, mientras que las mías no. Y estaba —o había estado— acostumbrado a los guantes, mientras que los nudillos pelados eran más de mi estilo.
La creencia popular sostiene que se pueden causar más daños con las manos descubiertas que con guantes, pero, como de costumbre, la creencia popular está equivocada.
El valor principal de los guantes es la protección que brindan a tus manos. Los huesos de la mandíbula son más duros que los de los dedos, y después de haber golpeado un rostro duro durante un rato con los nudillos descubiertos, descubres que tus manos no resisten muy bien, que no puedes imprimirles el chasquido adecuado a tus golpes.
Si no me crees, revisa los registros. Encontrarás que los nocauts comenzaron a llegar más rápido tan pronto como los muchachos del gremio empezaron a acolchar sus puños.
Así que calculé que no tenía nada que temer de este Chick Orr, o no gran cosa. Estaba en mejor forma, tenía las manos más fuertes y no cargaba con el lastre del entrenamiento con guantes de boxeo. Mis cálculos no eran del todo correctos.
Se agachó, esperando a que fuera hacia él. Fui, intentando hacerme el tonto, fingiendo un golpe de derecha como amago.
¡Nada bueno!
Salió en vez de entrar. La izquierda que le tiré salió desviada. Me dio un golpe seco en el pómulo.