«Supongamos que tomara un miligramo de este veneno el primer día, dos miligramo el segundo, y así sucesivamente. Pues bien, al cabo de diez días habría tomado un centigramo; al cabo de veinte días, aumentando otro miligramo, habría tomado trescientos centigramos; es decir, una dosis que toleraría sin inconveniente, y que sería muy peligrosa para cualquier otra persona que no hubiera tomado las mismas precauciones que usted. Bien, pues al cabo del mes, al beber agua de la misma jarra, mataría a la persona que hubiera bebido de esa misma agua, sin percibir usted otra cosa que una ligera molestia por haber alguna sustancia venenosa mezclada con el agua».
—Se acabó —dije—. Se acabó. Tenían miedo de irse sin matar también a Babe, con la certeza de que iría tras ellos. Ella intentó volverse inmune al envenenamiento por arsénico acostumbrando a su cuerpo a él, tomando dosis cada vez mayores, de modo que cuando deslizó la gran dosis en la comida de Babe, pudo comerla con él sin peligro. Se pondría enferma, pero no moriría, y la policía no podría culparla de su muerte porque ella también había comido la comida envenenada.
«Tiene sentido. Después de la discusión del lunes por la noche, cuando le dejó una nota a Joe instándolo a huir pronto, intentó apresurar su inmunidad y aumentó sus dosis preparatorias con demasiada rapidez, se puso una inyección demasiado grande. Por eso maldijo a Joe al final: era el plan de él».
—Posiblemente se excedió con la dosis en un intento de acelerar el proceso —convino el Viejo—, pero no necesariamente. Hay personas que pueden desarrollar la capacidad de tomar grandes dosis de arsénico sin problemas, aunque parece ser una especie de don natural en ellas, una cuestión de cierta peculiaridad constitucional. Por lo general, cualquiera que lo intentara haría lo que hizo Sue Hambleton: envenenarse