–Puede ser. Si el Gran Nacio viene por aquí, dará un rodeo hacia su rancho al oscurecer. Si cortamos hacia el cañón y bajamos sigilosos, tal vez podamos llegar antes. No avanzará muy rápido si tiene que defenderse de Peery y los muchachos por el camino.
“Lo probaremos.”
Con el Milk River al frente, pasamos junto a los edificios del rancho y seguimos cañada abajo, adentrarnos en el cañón por el punto donde había entrado el día anterior. Al cabo de un rato el terreno mejoró, y avanzamos más rápido.
El sol subió lo suficiente como para dejar caer sus rayos sobre nosotros, y la frescura relativa en la que habíamos estado cabalgando desapareció. Al mediodía nos detuvimos para descansar los caballos, comer un par de emparedados y fumar un poco. Luego seguimos adelante.
Pronto el sol pasó, comenzó a descender a nuestra derecha y las sombras crecieron en el cañón. La bienvenida sombra había llegado a la pared este cuando el río Milk, enfrente, se detuvo.
“Al doblar esta próxima curva es”.
Nos apeamos, bebimos un trago cada uno, sacudimos la arena de nuestros rifles y avanzamos a pie, hacia un matorral que cubría la siguiente curva del cañón serpenteante.
Más allá de la curva, el fondo del cañón descendía en pendiente hacia una hondonada circular. Los lados de la hondonada ascendían suavemente hasta el suelo del desierto. En el centro de la hondonada se alzaban cuatro edificios bajos de adobe. A pesar de su exposición al sol del desierto, parecían de algún modo húmedos y oscuros. De uno de ellos se elevaba una delgada columna de humo azulado.