otro hombre ayer. Y, como abogado, sé cuán probable es que el fiscal decida hacerlo. Y puede manejarlo de tal manera que se nos dé poca o ninguna oportunidad de contar nuestra versión.
—Lo peor que puede pasar, por supuesto, es que, en lugar de la habitual multa, el señor Chrostwaite sea enviado a la cárcel municipal durante treinta o sesenta días. Eso ya es bastante malo, sin embargo, y eso es lo que deseamos—
Chrostwaite volvió a hablar, sin dejar de mirarse las rodillas.
—¡Maldita molestia! —dijo.
—Eso es lo que deseamos evitar —continuó el abogado—. Estamos dispuestos a pagar una multa cuantiosa, y así lo esperamos, pues el accidente en la avenida Van Ness fue claramente culpa del señor Chrostwaite. Pero nosotros...
«¡Borrachísimo como un lord!», dijo Chrostwaite.
“Pero no queremos que a este otro accidente, con el que no tuvimos nada que ver, se le dé una importancia falsa en relación con el accidente más leve. Lo que queremos, entonces, es encontrar al hombre o a los hombres que robaron el auto y atropellaron a John Newhouse. Si los detienen antes de que vayamos a juicio, no correremos el peligro de pagar por su acto. ¿Crees que puedas encontrarlos antes del lunes?”
—Lo intentaré —prometí—; aunque no es—
El globo humano me interrumpió incorporándose con dificultad, mientras sus dedos regordetes y enjoyados hurgaban en busca de su reloj.
—Las tres —dijo—. Tengo partido de golf a las tres y media. —Cogió el sombrero y los guantes del escritorio—. ¿Los encuentras, por favor? ¡Qué maldita molestia ir a la cárcel!