Arriba, las pistolas tronaban, sus detonaciones exageradas por la pequeñez de la casa.
El hombre pequeño hizo una mueca.
—Déjame salir —susurró con una brusquedad inesperada—, y te daré todo. ¡Lo haré! Todo... ¡si me dejas salir de esta casa!
Este débil rayo de luz donde no había habido ni un punto me devolvió el uso de mi aparato vocal.
—Habla sin rodeos —logré decir.
—Te entregaré a los de arriba, a esa bruja. Te daré el dinero. Te lo daré todo si me dejas salir. Soy viejo. Estoy enfermo. No puedo vivir en prisión. ¿Qué tengo yo que ver con los robos? Nada. ¿Es culpa mía que esa bruja... ? Lo has visto aquí. Soy un esclavo, yo, que estoy cerca del final de mi vida. Insultos, maldiciones, palizas, y eso no es suficiente. Ahora tengo que ir a la prisión porque esa bruja es una bruja. Soy un viejo que no puede vivir en prisiones. Déjame salir. Hazme ese favor. Te entregaré a esa bruja, a esos otros demonios, el dinero que robaron. ¡Eso haré!
Así este viejecito aterrorizado, retorciéndose e inquietándose en su silla.
—¿Cómo puedo sacarte? —pregunté, levantándome del suelo, con los ojos fijos en su arma. Si lograba acercarme a él mientras hablábamos. …
—¿Cómo que no? Usted es amigo de la policía; eso lo sé. La policía está aquí ahora, esperando que amanezca para entrar a esta casa. Yo misma, con mis viejos ojos, los vi llevarse a ese Bluepoint Vance. Usted puede sacarme pasando de largo a sus amigos, la policía. Haga lo que le pido, y yo le daré a esos demonios y su dinero.
—Me parece bien —dije, dando un paso descuidado hacia él—. ¿Pero puedo simplemente salir de aquí cuando quiera?