El hombre moreno levantó las manos y los hombros en un gesto que denotaba tanto ira como sorpresa.
El soldado volvió a gemir, pero la mueca de desprecio en su boca gris se hizo más pronunciada. La voz del hombre regordete era baja, cortante, enojada, pero movió una mano del bolsillo hacia el soldado, y el marrón del papel moneda muraviano se dejó ver en la mano. El soldado se guardó el dinero en el bolsillo, alzó una mano en señal de saludo y cruzó la calle.
Cuando el hombre moreno dejó de mirar al soldado, me moví hacia la esquina alrededor de la cual habían desaparecido el abrigo y el gorro de piel de oveja. Mi soldado estaba a cuadra y media calle abajo, avanzando a grandes zancadas con la cabeza gacha. Tenía prisa. Hice bastante ejercicio para seguirle el paso.
Al poco tiempo, la ciudad comenzó a despoblarse. Cuanto más rala se volvía, menos me gustaba esta expedición. Vigilar a alguien es mejor de día, en el centro de una gran ciudad familiar. Esto era la vigilancia en su peor versión.
Me sacó de la ciudad por una carretera de cemento bordeada por pocas casas. Me mantuve lo más atrás que pude, por lo que era una sombra tenue y borrosa más adelante. Tomó una curva cerrada en el camino. Me apresuré hacia la curva, con la intención de volver a retrasarme en cuanto la hubiera rodeado. Por ir a toda prisa, estuve a punto de echarlo todo a perder.
El soldado apareció de repente al doblar la curva, viniendo hacia mí.
Un poco más atrás, un pequeño montón de madera a la orilla del camino era el único refugio en un radio de cien pies. Estiré mis cortas piernas hacia allí.
Unas tablas amontonadas de forma irregular formaban una cavidad poco profunda en uno de los extremos del montón, casi lo suficientemente