“Esta es la historia. Hace cuatro años, los Ashcraft vivían juntos en Inglaterra, en Bristol. Al parecer, la señora Ashcraft es de un carácter muy celoso, y él era bastante nervioso. Además, él solo contaba con el dinero que ganaba en su profesión, mientras que ella había heredado una buena suma de sus padres. Ashcraft era bastante tontamente sensible respecto a ser el esposo de una mujer adinerada; tendía a esforzarse por demostrar que no dependía del dinero de ella, que no se dejaría influenciar por este. Una tontería, por supuesto, pero justo la clase de actitud que adoptaría un hombre de su temperamento. Una noche ella le acusó de prestarle demasiada atención a otra mujer. Discutieron, y él hizo las maletas y se marchó.
“Estaba arrepentida al cabo de una semana—especialmente arrepentida desde que supo que sus sospechas no habían tenido más fundamento que sus propios celos—, y trató de encontrarlo. Pero él ya no estaba. Quedó de manifiesto que había abandonado Inglaterra. Hizo que lo buscaran en Europa, en Canadá, en Australia y en Estados Unidos. Consiguió seguirle la pista desde Bristol hasta Nueva York, y luego hasta Detroit, donde había sido arrestado y multado por alterar el orden en una pelea callejera de borrachos. Después de eso se le perdió el rastro hasta que reapareció en Seattle diez meses más tarde”.
El abogado buscó entre los papeles de su escritorio y encontró un memorando.
“El 23 de mayo de 1923, disparó y mató a un ladrón en su habitación de un hotel en ese lugar. La policía de Seattle pareció sospechar que había algo extraño en el tiroteo, pero no tenía pruebas para retener a Ashcraft. El hombre al que mató era indudablemente un ladrón. Luego Ashcraft desapareció de nuevo, y no se supo nada de él hasta hace aproximadamente un año. La señora Ashcraft hizo publicar anuncios en las secciones de avisos clasificados de los periódicos de las principales ciudades estadounidenses.