—Solo porque temía que el Emperador de los Hawkshaws encontrara el hedor de tan baja sangre desagradable para sus elegantes fosas nasales, el infame que perturbó a su excelencia fue abatido con rapidez. Si he errado, y usted hubiera preferido que lo cortaran en pedazos pulgada a pulgada, solo puedo ofrecer torturar a uno de mis hijos en su lugar.
—Deja vivir al muchacho —dije con despreocupación, y pasé a los asuntos de importancia—. No te habría molestado de no ser tan ignorante que solo la ayuda de tu gran sabiduría podría elevarme alguna vez a la normalidad.
—¿Acaso se le pregunta el camino a un ciego? —preguntó el viejo cascarrabias, ladeando la cabeza—. ¿Puede una estrella, por muy dispuesta que esté, ayudar a la luna? Si al Abuelo de los Sabuesos le complace halagar a Chang Li Ching haciéndole creer que puede añadir algo al conocimiento del gran hombre, ¿quién es Chang para frustrar a su amo negándose a hacer el ridículo?
Tomé eso como una señal de que estaba dispuesto a escuchar mis preguntas.
“Lo que me gustaría saber es, ¿quién mató a los criados de Lillian Shan, Wang Ma y Wan Lan?”
Jugaba con un delgado mechón de su barba blanca, enrollándolo en un dedo pálido y pequeño.
—¿Mira el cazador de ciervos a la liebre? —quiso saber él. —Y cuando un cazador tan poderoso finge interesarse por la muerte de unos criados, ¿puede Chang pensar otra cosa sino que al gran señor le place ocultar su verdadero propósito? Sin embargo, tal vez porque los muertos eran criados y no portadores de cinto, el Señor de las Redes