pensó que el humilde Chang Li Ching, insignificante entre los Cien Nombres, pudiera tener conocimiento de ellos. ¿Acaso las ratas no conocen las costumbres de las ratas?
Siguió con estas cosas durante unos minutos, mientras yo me sentaba a escuchar y a estudiar su rostro redondo, astuto y de máscara amarilla, y esperaba que saliera algo en claro de todo aquello. No salió nada.
—Mi ignorancia es aún mayor de lo que arrogantemente había supuesto —puso fin a su discurso—. Esta sencilla pregunta que plantea está más allá del poder de mi mente confusa. No sé quién mató a Wang Ma y Wan Lan.
Le sonreí y le hice otra pregunta:
“¿Dónde puedo encontrar a Hoo Lun y Yin Hung?”
—De nuevo debo revolcarme en mi ignorancia —murmuró—, consolándome tan solo con el pensamiento de que el Maestro de los Misterios conoce las respuestas a sus preguntas, y le complace ocultar a Chang su propósito infaliblemente cumplido.
Y eso fue hasta donde llegué.
Hubo más cumplidos locos, más reverencias y adulaciones, más garantías de eterna reverencia y amor, y luego seguí a mi guía de cuello de cuerda por pasillos oscuros y sinuosos, a través de habitaciones tenues, y arriba y abajo por escaleras destartaladas otra vez.
En la puerta de la calle —después de quitar los cerrojos— sacó mi pistola de la camisa y me la entregó. Reprimí el impulso de mirarla en ese preciso instante para ver si le habían hecho algo. En su lugar, me la guardé en el bolsillo y crucé el umbral.
—Gracias por el asesinato de arriba —dije.