El progreso avanza «betún»
La lluvia nos azotaba el rostro mientras avanzábamos hacia el centro de la plaza oscura. Otras figuras se movían a nuestro alrededor, aunque ninguna se acercaba. Nos detuvimos al pie de una estatua de hierro de alguien a caballo.
Un joven pálido y de una delgadez extraordinaria se acercó y empezó a hablar rápidamente, gesticulando con ambas manos y sorbiéndose la nariz de vez en cuando, como si estuviera resfriado.
No pude entender ni una sola palabra de lo que dijo.
El murmullo de otras voces empezó a competir con el repiqueteo de la lluvia. La cara regordeta y de bigotes blancos del banquero que había estado en la reunión apareció de repente en la oscuridad y volvió a desaparecer en ella con la misma rapidez, como si no quisiera que lo reconocieran.
Hombres que no había visto antes se congregaron a nuestro alrededor, saludando a Grantham con una especie de respeto avergonzado. Un hombre bajito con una capa demasiado grande se acercó corriendo y comenzó a contarnos algo con una voz cascada y entrecortada. Un hombre delgado y encorvado con gafas salpicadas de gotas de lluvia nos tradujo al inglés la historia del hombre bajito:
“Dice que la artillería nos ha traicionado, y están montando cañones en los edificios del gobierno para barrer la plaza al amanecer.”
Había una extraña especie de esperanza en su voz, y añadió:
“En ese caso, naturalmente, no podemos hacer nada”.