provienen de su extraña tierra. Un hombre puede desaparecer fácilmente allí; es, en efecto, el Bagdad y la Basora de Las mil y una noches. Los sultanes y visires que gobiernan la sociedad allí, y que constituyen lo que en Francia llamamos el gobierno, son en realidad Harún al-Rasids y Giafares, que no solo perdonan a un envenenador, sino que incluso lo nombran primer ministro si su crimen ha sido ingenioso, y que, en tales circunstancias, mandan escribir toda la historia en letras de oro para distraer sus horas de ocio y hastío.
—De ningún modo, señora; lo fantástico ya no existe en Oriente. Allí, disfrazados con otros nombres y ocultos bajo otros trajes, hay agentes de policía, magistrados, fiscales y alguaciles. Ahorcan, decapitan y empalan a sus criminales de la manera más agradable posible; pero algunos de estos, como pícaros astutos, se las han ingeniado para escapar de la justicia humana y tener éxito en sus empresas fraudulentas mediante astutas estratagemas.
Entre nosotros, un imbécil, poseído por el demonio del odio o de la codicia, que tiene un enemigo al que destruir, o algún pariente cercano del que deshacerse, va derecho al colmado o a la botica, da un nombre falso, lo que conduce más fácilmente a su descubrimiento que el verdadero, y bajo el pretexto de que las ratas no le dejan dormir, compra cinco o seis gramos de arsénico; —si es un tipo realmente astuto, acude a cinco o seis boticas o colmados diferentes, y con ello logra únicamente ser localizado de cinco a seis veces más fácilmente;— luego, cuando ha conseguido su específico, le administra debidamente a su enemigo,