—¡Huye, pues! —exclamó mademoiselle d'Armilly, cuya compasión regresaba a medida que sus temores disminuían—; ¡huye!
—¡O suicidarse! —dijo Eugenia (con un tono que una vestal en el anfiteatro habría empleado para incitar al gladiador victorioso a rematar a su adversario vencido).
Andrea se estremeció y miró a la joven con una expresión que demostraba cuán poco comprendía tan ferocísimo honor.
—¿Matarme? —exclamó, arrojando el cuchillo—; ¿por qué habría de hacerlo?
—Vaya, usted dijo —contestó la señorita Danglars— que sería condenado a muerte como el peor de los malhechores.
—Bah —dijo Cavalcanti, cruzándose de brazos—, uno tiene amigos.
El brigadier avanzó hacia él, espada en mano.
—Vamos, vamos —dijo Andrea—, envaina la espada, buen hombre; no hay necesidad de hacer tanto alarde, puesto que me rindo; y extendió las manos para que las encadenaran.
Las dos muchachas miraron con horror aquella vergonzosa metamorfosis, al hombre de mundo sacudiéndose el disfraz y revelándose como un forzado. Andrea se volvió hacia ellas y, con una sonrisa impertinente, preguntó: —¿Tienen algún encargo para su padre, señorita Danglars?, pues con toda probabilidad regresaré a París.
Eugénie se cubrió el rostro con las manos.