LXXV

Pero hace mal en usar ese privilegio. Siga mi consejo, jure y no insulte. El general, nuevamente intimidado por la superioridad del jefe, dudó un momento; luego, acercándose al estrado del presidente: —¿Cuál es la fórmula? —preguntó. “ ‘ —Es esta: —“Juro por mi honor no revelar a nadie lo que he visto y oído el 5 de febrero de 1815, entre las nueve y las diez de la noche; y me declaro culpable de muerte si alguna vez violo este juramento”. El general pareció sufrir un temblor nervioso que le impidió responder durante unos instantes; luego, superando su manifiesta repugnancia, pronunció el juramento requerido, pero en un tono tan bajo que apenas pudo ser oído por la mayoría de los miembros, quienes insistieron en que lo repitiera clara y distintamente, lo cual hizo. “ ' —¿Ya tengo libertad para retirarme? —dijo el general. El presidente se levantó, designó a tres miembros para que lo acompañaran y subió al coche con el general tras vendarle los ojos. Uno de aquellos tres miembros era el cochero que los había conducido hasta allí. Los demás miembros se dispersaron en silencio—. ¿A dónde desea que lo lleven? —preguntó el presidente—. A cualquier parte donde no esté usted —respondió M. d’Épinay—. Tenga cuidado, señor —replicó el presidente—, ya no se encuentra en la asamblea y solo tiene que vérselas con particulares; no los insulte a menos que desee hacerse responsable. Pero lejos de escuchar, M. d’Épinay continuó: —Sigue siendo tan valiente en su carruaje como en su asamblea porque siguen siendo cuatro contra uno. El presidente detuvo el coche. Estaban en aquella parte del Quai des Ormes donde los escalones conducen al río. —¿Por qué se detiene aquí? —preguntó d’Épinay.