—Ah —dijo Valentín con tono melancólico—, déjame ver a ese hombre, Maximiliano; él podrá decirme si alguna vez seré amada lo suficiente como para compensar todo lo que he sufrido.
—Pobre niña, tú ya lo conoces.
¿Lo conozco?
«Sí; fue él quien salvó la vida de tu madrastra y de su hijo».
“¿El conde de Montecristo?”
“El mismo.”
—Ah —exclamó Valentine—, es demasiado amigo de la señora de Villefort para serlo mío.
—¡La amiga de Madame de Villefort! No puede ser; seguramente, Valentine, ¿te equivocas?
“No, en verdad que no lo soy; pues os aseguro que su poder sobre nuestra casa es casi ilimitado.
Cortejado por mi madrastra, que lo considera el epítome de la sabiduría humana; admirado por mi padre, que dice no haber oído jamás ideas tan sublimes expresadas con tanta elocuencia; idolizado por Eduardo, quien, a pesar de su miedo a los grandes ojos negros del conde, corre a su encuentro en cuanto llega y le abre la mano, en la que siempre encuentra algún regalo delicioso—
el señor de Montecristo parece ejercer una influencia misteriosa y casi irresistible sobre todos los miembros de nuestra familia”.