—Mi información data del día en que fui arrestado —respondió el abate Faria—; y como el emperador había creado el reino de Roma para su hijo pequeño, supongo que habrá realizado el sueño de Maquiavelo y de César Borgia, que era hacer de Italia un reino unido.
—Monsieur —replicó el inspector—, la providencia ha cambiado ese gigantesco plan que usted defiende con tanta pasión.
“Es el único medio de hacer a Italia fuerte, feliz e independiente.”
“Muy posiblemente; solo que no he venido a discutir de política, sino a averiguar si tiene algo que preguntar o de qué quejarse.”
«La comida es la misma que en las demás prisiones —es decir, muy mala—; el alojamiento es muy poco saludable, pero, en conjunto, aceptable para ser un calabozo; mas no es de eso de lo que deseo hablar, sino de un secreto que tengo que revelar de la mayor importancia».
—Llegamos al quid de la cuestión —susurró el gobernador.
—Es por esa razón que estoy encantado de verle —continuó el abate—, aunque me haya interrumpido en un cálculo importantísimo que, de haber tenido éxito, probablemente habría cambiado el sistema de Newton. ¿Podría concederme unas pocas palabras a solas?
—¿Qué te dije? —dijo el gobernador.
—Usted lo conocía —replicó el inspector con una sonrisa.
—Lo que pide usted es imposible, monsieur —prosiguió, dirigiéndose a Faria.
—Pero —dijo el abate—, quisiera hablarle de una gran suma, que asciende a cinco millones.