sostenía un trozo de tela que, como sastre, iba a convertir en forro de un abrigo.
—¿Qué, eres tú, Edmond, de vuelta por aquí? —dijo él, con un fuerte acento marsellés y una sonrisa que dejaba ver sus dientes blancos como el marfil.
—Sí, como ve, vecino Caderousse; y dispuesto a serle agradable en todo y por todo —respondió Dantès, disimulando mal su frialdad bajo este barniz de cortesía.
—Gracias—gracias; pero, afortunadamente, no carezco de nada; y da la casualidad de que a veces hay otros que tienen necesidad de mí. Dantès hizo un gesto. —No me refiero a ti, muchacho. ¡No!—¡no! Te presté dinero y me lo devolviste; eso es de buenos vecinos, y estamos en paz.
—Jamás estamos en paz con quienes nos hacen un favor —fue la respuesta de Dantès—; porque cuando no les debemos dinero, les debemos gratitud.
—¿De qué sirve mencionar eso? Lo hecho, hecho está. Hablemos de tu feliz regreso, hijo mío. Había ido al muelle a buscar un retazo de tela de color mora, cuando me encontré con el amigo Danglars.
«¿Tú en Marsella?» —«Sí —me dice—».
“—Creía que estabas en Esmirna.—Lo estaba; pero ya he vuelto”.
—«¿Y dónde está el querido muchacho, nuestro pequeño Edmond?»
—«Pues con su padre, sin duda», respondió Danglars.
Y así vine —añadió Caderousse— tan rápido como pude para tener el placer de estrechar la mano de un amigo.
—¡Digno Caderousse! —dijo el viejo—, nos tiene tanto cariño.