conocimiento de los blasones, que me permite descifrarlas, soy muy ignorante en materia de heráldica; yo, un conde de reciente creación, fabricado en Toscana con la ayuda de una encomienda de San Esteban, y que no me habría tomado la molestia de no habérseme dicho que, cuando se viaja mucho, es necesario. Además, hay que llevar algo en los paneles del carruaje para evitar ser registrado por los oficiales de aduanas. Disculpe que le haga semejante pregunta.
—No es indiscreción —respondió Morcerf con la sencillez del convencimiento—. Ha adivinado usted bien. Estas son nuestras armas, es decir, las de mi padre, pero están, como ve, unidas a otro escudo, que trae de gules y torre de plata, que son las de mi madre. Por parte de ella soy español, pero la familia de Morcerf es francesa y, según he oído, una de las más antiguas del sur de Francia.
—Sí —respondió el conde de Montecristo—, esos blasones lo prueban. Casi todos los peregrinos armados que fueron a Tierra Santa tomaron por armas una cruz, en honor a su misión, o aves de paso, en señal del largo viaje que iban a emprender, y que esperaban realizar sobre las alas de la fe. Uno de vuestros antepasados participó en las Cruzadas, y suponiendo que fuese únicamente en la de san Luis, eso os hace remontar hasta el siglo XIII, lo cual es bastante antiguo.
—Es posible —dijo Morcerf—; mi padre tiene en su despacho un árbol genealógico que os dirá todo eso, y sobre el cual hice unos comentarios que habrían edificado grandemente a d’Hozier y a Jaucourt. Actualmente ya no pienso en ello, y sin embargo debo deciros que empezamos a ocuparnos mucho de estas cosas bajo nuestro gobierno popular.
—Pues bien, vuestro gobierno haría bien en elegir del pasado algo mejor que las cosas que he observado en vuestros monumentos, y que no tienen ningún sentido heraldístico. En cuanto a vos, vizconde —continuó