—¿Temes confesar que tu corresponsal te ha engañado? Oh, nada de amor propio, Beauchamp. Confiésalo, Beauchamp; tu valor no puede ponerse en duda.
—No es así —murmuró el periodista—; al contrario—
Alberto se puso espantosamente pálido; intentó hablar, pero las palabras murieron en sus labios.
—Amigo mío —dijo Beauchamp, en el tono más afectuoso—, con mucho gusto le pediría disculpas; pero, ¡ay de mí!...
“¿Pero qué?”
“El párrafo era correcto, amigo mío.”
¿Qué? ¿Ese oficial francés—
«Sí».
“¿Fernand?”
«Sí».
“El traidor que entregó el castillo del hombre a cuyo servicio estaba—”
«¡Perdóneme, amigo mío, ese hombre era su padre!»
Albert avanzó furioso hacia Beauchamp, pero este le detuvo más con una mirada apacible que con su mano extendida.
—Amigo mío —dijoÉl—, aquí tiene una prueba de ello.
Albert abrió el periódico, era un testimonio de cuatro habitantes notables de Yánina, que probaba que el coronel Fernand Mondego, al servicio de Alí Tepelini, había entregado el castillo por dos millones de coronas. Las firmas eran perfectamente legales.